Was ist Paella?

Die Ursprungsregion der Paella ist die Gegend um die spanische Metropole Valencia an der Mittelmeerküste, in der traditionell Reis angebaut wird. Der Reis wird mit Safran gelb gefärbt und in eine große kreisrunde Pfanne aus Gusseisen gegeben, die sogenannte Paellera. Die Paellera kann einen Durchmesser von über einem Meter haben, um ausreichende Mengen für eine Großfamilie oder ein Restaurant zuzubereiten. In Privathaushalten gibt es natürlich auch kleinere Paelleras für zwei oder drei Portionen. Besonders köstlich schmeckt die Paella, wenn sie über einem offenen Feuer mit Pinien- oder Mandelholz gegart und direkt aus der Pfanne gelöffelt wird.
Die klassische Paella valenciana aus der Region Valencia wird bis heute mit zwei verschiedenen Sorten Bohnen – den grünen Judías vertes und den weißen Garrofó – sowie mit Hähnchenfleisch und Kaninchenfleisch zubereitet. Im Laufe der Zeit kamen weitere Varianten dazu, zum Beispiel mit Paprika, Artischocken, scharfer Chorizo-Wurst, Muscheln und Schnecken. Vor allem in den Küstenorten kamen auch früh Fisch und Meeresfrüchte in die Paella. Diese Variante setzte sich in den touristischen Gebieten Spaniens durch und ist heute das Gericht, an das die meisten denken, wenn der Begriff Paella fällt – was die stolzen Valencianer bis heute regelmäßig erbost.
Ihren Namen hat die Paella übrigens von den alten Römern: Schon diese verwendeten flache Schüsseln, die sie auf Lateinisch patella nannten. Daraus wurde in Katalonien schließlich Paella.